"তত্ত্বকথার বেইল নাই।" - তাই কি?

Image: Courtesy of Safin Hasan

১

সমাজ বড়ই জটিল। কারণ, যে মানুষ সমাজ তৈরি করে এবং সমাজে বসবাস করে, তারা বুদ্ধিমান। কিন্তু সমাজে যা কিছুই ঘটে, সেগুলোর মধ্যে নানান ধরণের প্যাটার্ন লক্ষ্য করা যায়। অর্থ্যাৎ, হাজার হাজার মানুষ আলাদা পরিবেশে, আলাদা সময়ে, আলাদা উদ্দেশ্যে কোন নির্দিষ্ট ঘটনার মধ্য দিয়ে যে অভিজ্ঞতা লাভ করে, তারমধ্যে একটা সামগ্রিক যোগসূত্র খুঁজে পাওয়া যায়। আর সেই যোগসূত্র জানা থাকলে কোন বিশেষ দল বা ব্যক্তির জন্য উক্ত ঘটনার ফলাফল কি হবে তা আগে থেকেই প্রায় নির্ভুলভাবে অনুমান করা সম্ভব। এরফলে অনুমিত সেই অভিজ্ঞতা কাঙ্ক্ষিত হলে তাকে উৎসাহিত করা যায়, আর অনাকাঙ্ক্ষিত হলে তাকে এড়ানোর ব্যবস্থাও নেওয়া যায়। আর এই কাজটা সম্পন্ন করার কার্যকরি শর্টকাট পথ দেখায় সামাজিক বিজ্ঞানের তত্ত্ব।

তত্ত্ব সম্পর্কে আমাদের মনে একটা সাধারণ ভীতি কাজ করে। স্কুল-কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ে তত্ত্ব পাঠদানের প্রচলিত রীতিকেই আমি দায়ী করি এজন্য। নিজের অভিজ্ঞতা দিয়ে দেখেছি, সবথেকে নিরস ক্লাসটিই ছিল তত্ত্ব। সবথেকে দূর্বোধ্য পাঠ্যবইটি ছিল তত্ত্বীয়। ক্লাসটি পড়াতেন সবথেকে রাশভারী এবং বোরিং শিক্ষক। আর সবথেকে কম নম্বর পাওয়া কোর্সটিও ছিল তত্ত্ব। অথচ, তত্ত্ব সবথেকে সহজ এবং আকর্ষনীয় বিষয়ের একটা হওয়ার কথা। কারণ, ব্যবহারিক জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ তত্ত্বের কার্যকরি প্রয়োগ। বিশ্বাস হচ্ছে না? আচ্ছা, উদাহরণ দিয়ে দেখাচ্ছি। - আগুনে যে শরীর পুড়ে যায় এইটা প্রতিষ্ঠিত সত্য। আর এই জ্ঞান আমরা সকলেই লাভ করি প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতায়। ফলে আগুন দেখলেই আমরা জানি এ থেকে দূরে থাকতে হবে। অতীতের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে অর্জিত এই জ্ঞানের ফলে বারবার আগুনের মধ্যে হাত দিয়ে জানার দরকার হয়না এতে হাত পোড়ে কি না। এভাবে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে যে, আমরা সর্বদাই আমাদের দৈনন্দিন জীবনের প্রতিপদে নানা রকম কাজ করি বা এড়িয়ে যাই অতীত অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে গৃহীত অনুমানের ভিত্তিতে। খাওয়া-দাওয়া, শারীরিক পরিশ্রম, পারস্পারিক আলাপচারিতা, সকবিছুতেই আমরা এমন জ্ঞানের ভিত্তিতে কিছু (ভালো, অনুমোদিত, প্রয়োজনীয়) কাজে অংশ নিই, আবার কিছু (খারাপ, অননুমোদিত, অনাবশ্যক) কাজ থেকে বিরত থাকি। যেমন, খনার একটা বচনে আছে "কলার রুয়ে না কেটো পাত, তাতেই কাপড় তাতেই ভাত"। অর্থ্যাৎ কলাগাছের পাতা কাটা থেকে বিরত থাকলে পরবর্তীতে সেখান থেকে বর্ধিত আয়-রোজগার হবে। এইটা বাস্তব অভীজ্ঞতা/পর্যবেক্ষন লব্ধ একটা তত্ত্ব। একইভাবে সমাজের প্রচলিত নানান রকম তত্ত্বের কথা আমরা সকলেই জানি এবং আমাদের নিজনিজ জীবনে প্রয়োগও করি।

তত্ত্ব বাস্তব কর্ম থেকে আলাদা কিছু নয়। বাস্তব ঘটনার সিস্টেম্যাটিক পর্যবেক্ষণ থেকেই তত্ত্বের উদ্ভব। তত্ত্বের কাজ আপাতঃ অসংলগ্ন, বিশৃংখল, জটিল সামাজিক অবস্থাসমূহের মধ্যে সাধারণ প্রবণতা খুঁজে দেখা যা’ থেকে সহজেই সমাজকে বোঝা সম্ভব হয়। অগণিত ঘটনা থেকে প্রাপ্ত/সংগৃহীত তথ্যের বিশ্লেষণের মাধ্যমে তত্ত্ব নির্মাণ করা হয় যা’ পরবর্তীতে অনুরূপ সামাজিক প্রেক্ষিতে কি ঘটতে পারে বা ঘটতে যাচ্ছে আমাদেরকে সেই সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা দেয়। অতীতে খনা যে কাজটা তার প্রাত্যহিক জীবনে করেছে, আজকের সামাজিক বিজ্ঞানীরা সেটাই করে গবেষণার নামে নানান প্রাতিষ্ঠানিক আয়োজনের মধ্য দিয়ে। আসুন বাস্তব উদাহরণ দিয়ে দেখি সমাজবিজ্ঞানে কিভাবে তত্ত্ব গঠন করা হয় এবং কিভাবে তা আমাদের বাস্তব জীবনে কাজে লাগে বা লাগতে পারে।-

২

বিখ্যাত টাইটানিক জাহাজ ডুবে যাওয়ার ঘটনায় ১৯১২ সালে বৃটেনের সরকার যে তদন্ত রিপোর্ট প্রকাশ করে সেখানে দেখা যায় জাহাজের যাত্রীদের মধ্যে সর্বোমোট ২২২৪ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছিল যা ছিল ঐ জাহাজের মোট যাত্রীর ৩১.৯৭% ভাগ। এই জীবিতদের মধ্যে ছিল ৪২৫ জন নারী, ১৬৯০ জন পুরুষ এবং ১০৯টি শিশু। রিপোর্টে উল্লেখ্য করা হয় যে, জাহাজের ক্যাপ্টেন এবং অন্যান্য কর্মকর্তা-কর্মচারীগণ যাত্রীদের রক্ষা করার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিল। মৃত্যুভয়ে ভীত যাত্রীরা যা’তে হুড়োহুড়ি করে বিশৃংখলা সৃষ্টি করতে না পারে সেইজন্য তারা জাহাজের যাত্রীদেরকে একেক তলা থেকে লাইফবোটে তুলেছিল। লাইফবোটগুলো ছিল জাহাজের ছাদে। ফলে তারা স্বভাবতঃই প্রথমে ছাদের কাছাকাছি অবস্থিত ১ম শ্রেণীর যাত্রীদের লাইফবোটে তোলে। তাদের পর তোলে পরবর্তী তলা তথা ২য় শ্রেণীর যাত্রীদের। সবশেষে তোলে ডেকের কাছাকছি অবস্থিত ৩য় শ্রেণীর যাত্রীদের। তদন্তে তথ্যের উৎস ছিল সেই যাত্রায় বেঁচে যাওয়া যাত্রীরা। তারা সকলেই জাহাজের ক্যাপ্টেন এবং কর্মকর্তা-কর্মচারীদের আন্তরিক সহায়তার কথা অকপটে স্বীকার করেছে। কিন্তু জীবিতদের সংখ্যাগুলো ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করলে একটা বিষয় স্পষ্ট হয়ে ওঠে যা সাধারণতঃ চোখে পড়ে না। দেখা যাক সেটা কি। – কোন তলা বা শ্রেণী থেকে কতজন নিখোঁজ বা মৃত্যবরণ করেছে সেই সংখ্যাগুলো ছিল এরকমঃ ১ম তলা থেকে মোট যাত্রীর ৩৭%, ২য় তলার মোট যাত্রীর ৫৯%, এবং ৩য় তলার মোট যাত্রীর ৭৫% ভাগ নিখোঁজ। অনুপাত (Ratio) হিসেব করলে দেখা যায় ১ম তলার যাত্রীদের বেঁচে যাওয়ার অনুপাত ১.৪০, ২য় তলার যাত্রীদের ১.০২, এবং ৩য় তলার যাত্রীদের মাত্র ০.৬৯।

৩

১৯৬৫ সালে আমেরিকা ২০শতকের ভয়াবহতম যুদ্ধ শুরু করে ভিয়েতনামে। তাৎক্ষণিক এবং পরবর্তী সময়ের ক্ষয়ক্ষতির বিবেচনায় এই যুদ্ধকে অনেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সাথে তুলনা করে। আমেরিকা এই যুদ্ধে ভিয়েতনামে এতো বেশি পরিমাণে বোমা ফেলে যে সেদেশের পুরো ইকোসিস্টেম ধ্বংস হয়ে যায় (এই থেকে অক্সফোর্ড ডিকশনারী ‘ইকোসাইড’ নামের এক নতুন শব্দ অন্তর্ভূক্ত করে)। এই যুদ্ধের সময় আমেরিকায় যুদ্ধের জন্য শারীরিকভাবে সক্ষম নাগরিকদেরকে বাধ্যতামূলকভাবে সেনা বাহিনীতে নিয়ে নেওয়া (‘ড্রাফট’ করা) হয়। প্রায় ১০ মিলিয়ন আমেরিকানকে যুদ্ধের জন্য ড্রাফট করা হয় যাদের দুই-তৃতীয়াংশকে প্রায় দশকব্যাপী সেই যুদ্ধের কোন না কোন সময়ে ভিয়েতনামে পাঠানো হয়।

ড্রাফটিং-এর মাধ্যমে সকল সমর্থ নাগরিকদের সেনাবাহিনীতে নিলে শিল্পে, কৃষিক্ষেত্রে, অফিস-আদালতে কাজ চলবে কি করে? এই কারণে ড্রাফটিং এর সময় এমন কিছু নিয়ম করা হয় যেন এইসব ক্ষেত্রে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত সংখ্যক শ্রমিক থাকে। তাই, পেশাজীবি, নিজ-ফার্মে কর্মরত কৃষিজীবি, বেশিরভাগ ব্যবসায়ী এবং স্কুল-কলেজে অধ্যয়নরত সকল ছাত্রদেরকে সেনাবাহিনীতে ড্রাফটিং থেকে বাদ দেওয়া হয়। সারাদেশে এই নিয়ম কঠোরভাবে মেনে চলা হয়। এরফলে দেখা যায়, সেনাবাহিনীতে ড্রাফটিং-এর মাধ্যমে নেওয়া সেনাদের সিংহভাগ এসেছে মূলতঃ দরিদ্র (poor) এবং কর্মজীবি (wage-worker) পরিবার থেকে।

উইসকনসিন রাজ্যে ১৯৬৭ সালে ভিয়েতনাম যুদ্ধে আমেরিকানদের মধ্যে হতাহতের পরিমাণ নিয়ে এক গবেষণায় দেখা যায় যে, দরিদ্র ও কর্মজীবি পরিবারে ড্রাফটিং-এর যোগ্যদের মধ্যে ৫১.৯%, মধ্যবিত্ত পরিবারের মধ্যে ৩০.২% এবং কৃষিজীবিদের মধ্যে ১৭.৮% ভাগ নাগরিককে সেনাবাহিনীতে ড্রাফট করা হয়েছে। উক্ত যুদ্ধে কর্মজীবি পরিবার থেকে আসা সৈন্যদের মধ্যে হতাহতের রেশিও ১১৬.১৮, মধ্যবিত্ত পরিবারের সৈন্যদের হতাহতের রেশিও ৮৪.৪৪ এবং কৃষক পরিবারের সৈন্যদের হতাহতের রেশিও ৭৯.৭৭। আবার দরিদ্র (poor) পরিবার থেকে আসা সৈন্যদের মধ্যে হতাহতের রেশিও ১৮২.৫৫ এবং অ-দরিদ্র (Non-poor) পরিবার থেকে আসা সৈন্যদের মধ্যে এই রেশিও ৮৫.৫৫।

৪

সমাজতান্ত্রিক শাসনামলে রুমানিয়ায় গর্ভপাত নিষিদ্ধ ছিল। শুধুমাত্র পাঁচের অধিক সন্তান জন্ম দেওয়ার পরই নারীদেরকে গর্ভপাতের অনুমতি দেওয়া হতো। সকল হাসপাতাল এবং ক্লিনিকে কঠোর সরকারী নজরদারী ছিল যেন কেউ আইনবহির্ভূতভাবে গর্ভপাত করতে না পারে। একারণে নারীরা গোপনে হাতুড়ে ডাক্তারদের কাছে গর্ভপাত করাতো বলে রুমানিয়াতে গর্ভকালীন মৃত্যুহার আশংকাজনক হারে বেড়ে যায়। ১৯৮৯ সালে সমাজতন্ত্রের পতন হলে ১৯৯০ সালেই নতুন গণতান্ত্রিক সরকার আগের আইন বাতিল করে সকল নারীর জন্য গর্ভপাত বৈধ করে দেয়। এর ফল হয় অভূতপূর্ব। ব্যাপক হারে রুমানিয়ান নারীরা গর্ভপাত ঘটাতে থাকে। এমন নজীরও আছে যে, একই নারী এক বছরে তিনবার গর্ভপাত ঘটায়। ফলে এক বছরেই জন্মহারের বিশাল পতন হয় যা’ সরকারের নীতি-নির্ধারণী মহলকে সতর্ক করে দেয়। মুক্ত-বাজার অর্থনীতির অনুগামী সরকার মার্কেট-মেকানিজমের মাধ্যমে গর্ভপাতকে নিরুৎসাহিত করার পদক্ষেপ নেয়। তারা গর্ভপাতের সুবিধাসমূহের (সার্জারী, ঔষধ, সেবা, ইত্যাদি) দাম কয়েকগুণ বাড়িয়ে দেয়। এরফলে সহসাই হাসপাতাল এবং ক্লিনিকে গর্ভপাতের সংখ্যা অনেকাংশে কমে আসে। কারণ, যারা বর্ধিত খরচ বহন করতে সক্ষম, শুধু তারাই হাসপাতালে এবং ক্লিনিকে গর্ভপাতের সুবিধা নিতে পারতো। কিন্তু রুমানিয়ার অধিকাংশ নারীই ছিল দরিদ্র। তারা বর্ধিত দামে স্বাস্থ্যসেবা কিনতে অপারগ ছিল। গর্ভপাতের এই দামবৃদ্ধির ফলে তাই দরিদ্র নারীদের মাঝে গর্ভকালীন মৃত্যুহার আবার বেড়ে যায়।

৫

উপরের তিনটা ঘটনায় একটা সাধারণ প্যাটার্ণ লক্ষ্যনীয়ঃ সমাজকাঠামোয় ব্যক্তির অবস্থান তার জীবন/মৃত্যুর (life chance) নির্ধারক, যেখানে সমাজের নীচুতলায় (৩য় শ্রেণী) মানুষের জীবনকাল সবথেকে কম আর উচুতলায় (১ম শ্রেণী) মানুষের জীবনকাল সবথেকে দীর্ঘ। উল্লিখিত ঘটনাগুলোর কোনটিতেই অন্যান্যদেরকে মেরে ফেলার জন্য কেউ উদ্দেশ্যমূলকভাবে কোনকিছু করেনি। সিদ্ধান্ত গ্রহনে সবক্ষেত্রে সাধারণভাবে সকলের বা সমাজের কল্যাণই প্রাধান্য পেয়েছে। তারপরেও দেখা যাচ্ছে যে, ভিন্ন ভিন্ন সময়ে ভিন্ন ভিন্ন পরিস্থিতিতে একই ফলাফল পরিলক্ষিত হচ্ছেঃ কি দূর্ঘটনায়, কি যুদ্ধে, কি রাজনৈতিক পট পরিবর্তনে সমাজের নীচুশ্রেণীর মানুষের মৃত্যর সম্ভাবনা সবথেকে বেশি। এইভাবে সমাজবিজ্ঞানীরা নানান দেশে, নানার পরিস্থিতিতে, নানান ধরণের সামাজিক অবস্থার মধ্যে অসংখ্য গবেষণার মধ্যে একই প্যাটার্ণ পর্যবেক্ষণ করে এই সিদ্ধান্তে আসে যে, social class is a decisive determinant of life chance, অর্থ্যাৎ, সমাজে শ্রেণী-অবস্থান মানুষের জীবন/মৃত্যুর নির্ধারক। এভাবে এই অনুসিদ্ধান্ত এক সময় সমাজবিজ্ঞানে একটা তত্ত্ব হিসেবে প্রতিষ্ঠা পায়।

সমাজবিজ্ঞানের এই তত্ত্বটা কোন সমাজবিজ্ঞানীর শুধুমাত্র চিন্তা-ভাবনার ফসল নয়, এটা বাস্তব তথ্যের মধ্যে সিস্টেম্যাটিক পর্যবেক্ষণের দ্বারা প্রাপ্ত সিদ্ধান্ত। এভাবে তত্ত্ব নির্মাণে সমাজবিজ্ঞানী একেকটা বিশেষ ঘটনার বিশেষত্বগুলো (particularities) বাদ দিয়ে শুধু ঘটনাসমূহের মধ্যে সাধারণ (common) প্রবণতাগুলো বিবেচনা করে। যেমন, উপরোক্ত ঘটনাগুলোর স্থান (আটলান্টিক, ভিয়েতনাম, রুমানিয়া), কাল (১৯১২, ১৯৬৫-৬৭, ১৯৯০), পাত্র (টাইটানিকের যাত্রী, আমেরিকান সৈন্য, রুমানিয়ার নারী) বিশেষ। কিন্তু এই ঘটনাগুলোর মধ্যে সাধারণ হচ্ছে নীচুশ্রেণীর মানুষের তুলনামূলকভাবে অধিক মৃত্যুহার। অর্থ্যাৎ, সমাজকাঠামোয় ব্যক্তির অবস্থান এবং তার জীবন/মৃত্যুর মধ্যে একটা সম্পর্ক বিদ্যমানঃ সবক্ষেত্রেই মৃত্যুহার সমাজের নীচু অবস্থানে সর্বাধিক, আর উচ্চ অবস্থানে সর্বাপক্ষে কম।

৬

আমরা জানি, সমাজে শ্রেণী-ধর্ম-বর্ণ-পেশা নির্বিশেষ সকল মানুষের সমান অধিকার। কাজেই, সকলের বেঁচে থাকার সমানাধিকার নিশ্চিত করা সকল রাষ্ট্রের কর্তব্য। এক্ষেত্রে উপরোক্ত তত্ত্ব বিবেচনায় রাখলে কোথাও দূর্ঘটনায় উদ্ধারকার্যে আগে থেকেই সতর্ক ব্যবস্থা নেওয়া যাবে যা’তে কোন বিশেষ শ্রেণীর মানুষ অধিক ক্ষতির মুখে না পড়ে। কোন রাষ্ট্র যুদ্ধের প্রস্তুতিকালে ড্রাফটিং-এর প্রয়োজন হলে এমনভাবে তা’ করবে যেন শুধু দরিদ্র আর কর্মজীবিরাই সেনাবাহিনীর অন্তর্ভূক্ত না হয়। কোথাও সমাজ সংস্কারের প্রকল্প নিলে তা’ এমনভাবে বাস্তবায়ন করা যাবে যেন সুবিধাগুলো শুধুমাত্র বিশেষ শ্রেণীর মানুষের মধ্যে সীমিত হয়ে না পড়ে। এভাবে তত্ত্ব আমাদেরকে অবশ্যম্ভাবী ফলাফল/ক্ষয়ক্ষতি এড়াতে সাহায্য করে এবং সবথেকে কাঙ্ক্ষিত ফলাফলের দিকে দিকনির্দেশনা দেয়। যেমন, সমাজবিজ্ঞানের বিভিন্ন তত্ত্বই আমাদেরকে জানায় সবার জন্য শিক্ষার সমান সুযোগ বিদ্যমান থাকা সত্বেও কেন দরিদ্রদের ছেলেমেয়েরা স্কুলে যায় না বা অকালে ঝরে পড়ে, সরকারী-বেসরকারী নানা কর্মসূচী জারী থাকার পরেও কেন দরিদ্র জনগোষ্ঠী জন্ম-নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হয়, সকলের সদিচ্ছা থাকার পরেও দেশ থেকে কেন দূর্নীতি দূর করা যাচ্ছে না, ইত্যাদি।

অতএব, তত্ত্ব আমাদের বাস্তব জীবনে খুবই প্রয়োজনীয়। প্রকৃতপক্ষে, সমাজকে বোঝার জন্য, সুস্থ ও স্বাভাবিক সমাজ জীবনের জন্য তত্ত্বজ্ঞান অপরিহার্য।

Originally written at ক্যাডেট কলেজ ব্লগ